水和水里那些均匀分布的细小颗粒所构成的，物理化学中称为分散。分散可以按其中颗粒大小分成三类：真溶液、胶体溶液及悬浮液。

　　另一种方法是在水中加人混凝剂聚合氯化铝后，使这些细小的颗粒直接吸附在一些相对巨大的颗粒（如砂子）表面而去除掉，这就是过滤的方法，过滤往往设在混凝沉淀的后面。过滤可以把水的浑浊度降低到生活饮用水的标准，即在5度以下。这两种吸附现象都属于凝聚现象，后者称为接触凝聚。水中的病菌通过上述两种方法可以去除一部分，才能达到饮用水的要求。因此悬浮物质的去除不外是混凝、沉淀、过滤。

　　根据原水的水质和用水的不同要求，聚合氯化铝铁对原水的处理往往有不同的方案，例如当工业冷却用水的水质只要求悬浮物含量低于50毫克/升时，在河水含砂量不高的情况下，只需要经过自然沉淀（它可以除去悬浮物质的40-80 )就可能达到要求。但在河水含砂量很高的情况下.就可能要采用自然沉淀和混凝沉淀两步处理，才能满足水质的要求。